Duro como uma rocha

Durante alguns instantes, um dos semirreboques vermelhos da Bode Transport fica suspenso no ar. Um empilhador de alcance agarra-o pelos olhais de elevação, transporta-o sobre as vias e deposita-o cuidadosamente num vagão ferroviário. Logo de seguida, repete a operação com o reboque seguinte. No Terminal de Carga Lehmann (CTL), em Lübeck, esta é uma rotina diária. Dentro de pouco tempo, o comboio seguirá viagem para norte, em direção a Estocolmo. Trata-se de um serviço próprio da BodeTransport, que ostenta um nome bem apropriado: «Alter Schwede». Este comboio constitui um elemento central da estratégia multimodal da empresa, combinando as antagens do transporte ferroviário com a flexibilidade do transporte rodoviário para assegurar ligações eficientes entre a Escandinávia e o resto da Europa.

O comboio da própria empresa tem uma longa história. O caminho-de-ferro faz parte da história da Bode desde a sua fundação. Em 1949, a empresa iniciou a sua atividade como «transportadora autorizada pelos caminhos-de-ferro». Em 2015, adquiriu o seu primeiro comboio dedicado ao transporte intermodal. Desde então, o «Alter Schwede» circula três vezes por semana entre Lübeck e Estocolmo. Paralelamente, outro comboio com vagões-plataforma liga Malmö, no sul da Suécia, a Estocolmo, também três vezes por semana. Esta segunda rota foi criada como um «Plano B» para a eventualidade, não totalmente improvável, de a única ligação ferroviária de Lübeck, via Hamburgo, vir a ser interrompida. Mas não é apenas nas ligações à Escandinávia que os reboques da Bode viajam por caminho-de-ferro. Também percorrem longas distâncias em transporte intermodal dentro da Alemanha e para Itália.

Os clientes são o principal motor desta estratégia. «Os nossos clientes querem que as suas mercadorias sejam transportadas por caminho-de-ferro», afirma Kai Bode, sócio-gerente. O transporte ferroviário não é, certamente, a solução mais económica, reconhece Bode, mas nenhum outro meio de transporte consegue movimentar mercadorias com emissões de CO₂ tão reduzidas como o caminho-de-ferro. O facto de as operações de transbordo em Lübeck decorrerem sem dificuldades deve-se também à localização. O CTL, onde o «Alter Schwede» é carregado e descarregado, confina diretamente com as instalações da Bode no Seelandkai, em Lübeck. «A nossa colaboração, em particular com o gestor do terminal, Peter Kopitzke, tem funcionado excecionalmente bem há mais de dez anos», afirma o diretor-geral Stev Etzrodt.

Para os reboques, as operações intermodais do dia a dia representam um verdadeiro desafio. O acoplamento e desacoplamento frequentes, bem como a movimentação com empilhadores telescópicos, exigem uma construção robusta e elevados padrões de qualidade. No transporte ferroviário, os veículos estão ainda sujeitos a esforços adicionais que raramente ocorrem no transporte rodoviário. Quando um comboio circula a alta velocidade na via adjacente, a pressão do ar exerce uma força significativa sobre a lona. «Os nossos reboques têm de ser capazes de suportar condições extremamente exigentes», afirma Etzrodt.

Foi precisamente para responder a estas exigências que a Bode recebeu recentemente 50 semirreboques de lona S.CS da Schmitz Cargobull. Entre as suas características incluem-se um chassis galvanizado, que assegura uma proteção duradoura contra a corrosão, e pontos de fixação especialmente concebidos para o transporte ferroviário. A carroçaria foi igualmente desenvolvida para resistir a condições de utilização exigentes. A sua resistência está certificada de acordo com a norma DIN EN 12642 Código XL e cumpre também os requisitos do certificado de transporte de bebidas. Desta forma, os semirreboques são adequados para uma vasta gama de aplicações, desde o transporte de rolos de papel e bebidas até carga geral.

«Precisamos de veículos em que possamos confiar nas nossas operações diárias», salienta Bode. «Os novos semirreboques de lona oferecem a qualidade e a rentabilidade de que precisamos para as nossas operações de transporte. Ao mesmo tempo, na Schmitz Cargobull temos um parceiro que compreende as nossas necessidades e nos apoia a longo prazo.»

Nem todos os novos semirreboques estão equipados da mesma forma. Parte da frota é constituída por modelos S.CS PAPER, equipados com calhas Joloda integradas no piso. Estas permitem deslocar rolos de papel pesados sobre roletes e fixá-los de forma segura. Os restantes semirreboques não dispõem deste equipamento. A razão é simples: nem todos os transportes exigem a movimentação de rolos de papel e cada quilograma adicional reduz a carga útil disponível. Desta forma, a Bode garante que dispõe do veículo mais adequado para cada tipo de operação.

Há um detalhe que facilita significativamente o dia a dia dos motoristas. Nos comboios da Bode com destino à Suécia são utilizados vagões de plataforma com calhas longas para reboques. Desta forma, os reboques deixam de necessitar de um dispositivo de proteção traseira rebatível. Já não é preciso recolhê-lo antes do carregamento nem voltar a colocá-lo na posição original após a descarga. Além disso, a redução do número de componentes mecânicos traduz-se em menores necessidades de manutenção.

Também a escolha das cores da frota teve por base critérios práticos. Inicialmente, todos os veículos, carroçarias e contentores da Bode eram pintados de branco com letras vermelhas. Contudo, esta opção revelou rapidamente as suas limitações no transporte ferroviário. «Os veículos de cor clara ficam muito sujos quando circulam por caminho-de-ferro. Em pouco tempo, o seu aspeto deixa de ser cuidado», explica Bode. Atualmente, toda a frota é pintada num vermelho vivo com letras brancas. «Tem um excelente aspeto e é muito mais fácil de manter.»

Embora o transporte intermodal imponha elevadas exigências aos reboques, também contribui, por outro lado, para reduzir o desgaste dos veículos. Como grande parte das longas distâncias é percorrida por via férrea, os quilómetros acumulados em estrada são significativamente menores. Atualmente, vários semirreboques frigoríficos da Schmitz Cargobull que integram a frota da Bode, alguns com cerca de dez anos de serviço, registam apenas cerca de 250 000 quilómetros. Retirá-los de circulação não é uma opção para a empresa. Em vez disso, os veículos são remodelados e equipados com uma nova unidade de refrigeração, ficando preparados para vários anos adicionais de utilização no transporte diário. «Graças ao chassis galvanizado, os semirreboques da Schmitz Cargobull são extremamente duradouros e mantêm muito bem o seu valor», afirma Bode, com base na sua experiência. «Após a remodelação, podem continuar ao serviço durante mais dez anos sem dificuldades.»