Fuori dal mondo

La data di riferimento era il 1° gennaio 2019: da allora, i costruttori europei di veicoli commerciali sono tenuti a fornire ai clienti che acquistano veicoli nuovi un certificato VECTO che riporti in dettaglio il consumo di carburante e le emissioni di CO₂. Il programma è stato avviato con i veicoli a due e tre assi (4x2 e 6x2) di peso pari o superiore a 16 tonnellate utilizzati nel trasporto a lunga distanza e regionale, per poi essere gradualmente esteso ad altre categorie, compresi i veicoli a trazione integrale fino alla configurazione 8x8. 

Ma la questione non si è limitata agli autocarri: a cavallo tra il 2023 e il 2024 sono stati coinvolti anche gli autobus e, più recentemente, sono stati oggetto di attenzione anche i rimorchi e i semirimorchi. Il 1° luglio 2024 è entrato in vigore il Regolamento UE 2024/1610, che stabilisce obiettivi di riduzione delle emissioni di CO₂ giuridicamente vincolanti anche per i veicoli trainati: una riduzione del 10% per i semirimorchi e del 7,5% per i rimorchi. Se tali obiettivi non saranno raggiunti, a partire dal 2030 saranno applicate multe pari a 4.250 € per ogni veicolo nuovo e per ogni grammo di CO₂ per tonnellata-chilometro (equivalenti a circa 15.300 € per semirimorchio). 

Tuttavia, poiché i rimorchi di per sé non emettono CO₂, ad eccezione di quelli dotati di gruppi frigoriferi alimentati a diesel, si tratta di una considerazione puramente teorica: Lo strumento VECTO è progettato per determinare, sulla base di parametri quali il peso, l’aerodinamica e la resistenza al rotolamento, l’impatto del rimorchio sul consumo di carburante dell’autocarro o del trattore. «Chiunque può immaginare che ciò non abbia assolutamente nulla a che vedere con la realtà», afferma Andreas Schmitz in un’intervista, nella quale discute anche di valutazioni più concrete relative alla CO₂ e di incentivi economici. Per inciso, anche se un rimorchio viene utilizzato esclusivamente con un trattore elettrico, deve comunque soddisfare gli obiettivi teorici di risparmio di gasolio.

Anche Kai Dünow, responsabile dello sviluppo per la gestione completa dei veicoli presso Schmitz Cargobull, critica gli obiettivi irrealistici e le ipotesi eccessivamente teoriche contenute nel Sistema di classificazione VECTO. «Sarebbe logico considerare il trasporto e le relative emissioni di CO₂. Oppure, per dirla in altro modo: devo trasportare 25 tonnellate o 100 metri cubi, e come posso farlo nel modo più efficiente? VECTO, tuttavia, ipotizza sempre gli stessi carichi utili; è un approccio troppo semplicistico». 

Inoltre, VECTO ritiene che attrezzature quali sponde montacarichi, allestimenti a due piani, carrelli elevatori di bordo o la capacità intermodale (carico su rotaia, trasporto via traghetto) siano valutate negativamente dal punto di vista del peso, anche se sono proprio queste caratteristiche a rendere possibile, in primo luogo, un trasporto efficiente – e, in ultima analisi, con una riduzione delle emissioni di CO₂. Il «rimorchio VECTO perfetto», al contrario, sarebbe estremamente leggero, alto solo tre metri, ottimizzato dal punto di vista aerodinamico e privo di qualsiasi attrezzatura aggiuntiva. «È possibile, ma in tal caso occorrerebbero tre semirimorchi invece di due per lo stesso incarico di trasporto», commenta criticamente Kai Dünow.

Anche Diederick van Haselen, Global Equipment Director del Gruppo TIP, affronta questa mancanza di rilevanza nella realtà: «I risultati della simulazione VECTO non rispecchiano la realtà. L’aerodinamica entra in gioco solo a velocità di crociera più elevate. Inoltre, nella pratica i deflettori antivento subiscono costantemente danni e non possono essere utilizzati nel trasporto intermodale. La costruzione leggera comporta una minore robustezza: la durata di vita dei semirimorchi leggeri è di massimo 8 anni, mentre i rimorchi robusti rimangono in servizio per circa 12 anni. Ciò significa che occorre costruire 1,5 volte più rimorchi. Questo comporta un aumento delle emissioni di CO₂!» 

Tuttavia, se i produttori di rimorchi continueranno a costruire i propri semirimorchi in base alle esigenze dei clienti, anziché secondo le indicazioni di VECTO, a partire dal 2030 saranno inevitabili pesanti sanzioni. Questo è anche uno dei motivi per cui i principali produttori di rimorchi provenienti da Germania, Austria e Polonia, tra cui Schmitz Cargobull, hanno presentato ricorso contro alcune disposizioni chiave del Regolamento UE 2024/1610. 

Il caso è attualmente (a luglio 2026) pendente dinanzi alla Corte di giustizia europea e mira a stabilire norme che tengano conto delle condizioni di trasporto reali, pur rimanendo economicamente sostenibili. Anche il fattore tempo è fondamentale, indirettamente dal punto di vista dei clienti: i produttori si trovano già a dover prendere decisioni su investimenti di ampia portata, che non sono poi disponibili per altri sviluppi più efficaci. 

Se il VECTO dovesse rimanere il meccanismo centrale di controllo delle emissioni di CO₂, Kai Dünow avanza tre richieste fondamentali: «In primo luogo, le multe sono di gran lunga troppo elevate rispetto alle dimensioni dell’azienda. Per Schmitz Cargobull, ciò equivale a oltre cento milioni di euro all’anno – ogni singolo anno», spiega. Nessun produttore europeo di rimorchi potrebbe permettersi di non tenere conto di questi costi nel calcolo dei propri prezzi. Di conseguenza, a partire dal 2030 i nuovi rimorchi a teloni, i rimorchi furgonati e i rimorchi frigoriferi diventerebbero più costosi tra il 20 e il 40 per cento. 

«Il VECTO comporterà un enorme aumento dei prezzi», ne è certo anche Diederick van Haselen. «E alla fine saranno i consumatori a pagare il conto. I costruttori trasferiranno la sanzione prevista dal VECTO sugli utenti dei veicoli, che a loro volta la trasferiranno sui consumatori europei». 

«In secondo luogo, la tempistica è troppo ambiziosa», prosegue Kai Dünow. «Non abbiamo un approccio graduale come nel caso degli autocarri; al contrario, si passa direttamente dallo zero al 10 per cento». Rimane quindi il terzo punto, che è fondamentale: «L’obiettivo di riduzione del 10 per cento in meno non è semplicemente realizzabile, in media, per l’intera flotta con le opzioni attualmente disponibili». 

In sintesi, afferma: «Avremmo bisogno almeno di una riduzione a un realistico 7,5 per cento, introdotta gradualmente a partire dal 5 per cento inizialmente, seguita da un ulteriore 2,5 per cento dopo cinque anni. Queste misure devono essere discusse e attuate già a partire dal 2026, nell’ambito di una revisione anticipata del regolamento VECTO, che attualmente non è prevista prima della fine del 2027.» 

C’è qualche motivo di speranza, poiché l’UE aveva inizialmente previsto un obiettivo del 15 per cento, successivamente ridotta all’attuale 7,5 per cento per i rimorchi e al 10 per cento per i semirimorchi. Per il momento, le misure si applicano alle unità «a cassone», principalmente alle autocisterne e ai semirimorchi a cassone. Sono esenti i telai per container, così come i ribaltabili e tutte le altre tipologie di carrozzeria. Tuttavia, ciò non significa necessariamente che l’UE non includerà ulteriori tipologie di veicoli in futuro.  

Le possibilità di avvicinarsi anche solo lontanamente agli obiettivi VECTO sono limitate. Tra i fattori chiave figurano gli pneumatici, l’aerodinamica, l’elettrificazione dei semirimorchi refrigerati (che dovrebbe essere presa in considerazione nel VECTO a partire dalla fine del 2026) e il peso. «Gli pneumatici rappresentano in realtà la leva principale per il cambiamento, ma non sono sufficienti», afferma Dünow. A ciò si aggiunge il fatto che VECTO non tiene conto delle condizioni operative che, nella pratica, influenzano la scelta degli pneumatici. «Gli attuali pneumatici di Classe A a bassa resistenza al rotolamento sono adatti principalmente al trasporto a lunga distanza; il loro impiego nel trasporto locale e regionale è limitato. In queste situazioni, attualmente si utilizzano pneumatici più robusti di Classe B o addirittura di Classe C». Naturalmente, i costruttori di autocarri e rimorchi sono in trattativa con i produttori di pneumatici, ma resta da vedere se questi ultimi saranno in grado di tirare fuori qualche asso dalla manica.